La bienséance sociale

« Mon histoire n’est pas agréable, elle n’est pas harmonieuse comme les histoires inventées ; elle a le goût de la folie et du désarroi, de la démence et du rêve, comme la vie de tous ceux qui ne veulent plus se mentir à eux-mêmes. » Hermann Hesse.

Dans tous les groupes de personnes, qu'il s'agisse d'un groupe d'amis au restaurant ou de pays et de cultures entières, il existe des codes de conduite appropriés. Des limites à ce qui peut être dit et fait permettent d'éviter d'offenser ou de blesser autrui. Mais pour certains, ces codes peuvent être très contraignants.

Personnellement, j'accorde une grande importance à l'authenticité, à l'ouverture et à la sincérité. Je ne suis pas à l'aise avec les banalités ; je préfère les conversations plus profondes et plus posées, et j'ai souvent besoin de quelques minutes pour réfléchir aux réponses. Ce n'est pas ainsi que se déroulent habituellement les interactions sociales, mais disons simplement que suivre les règles ne me convient généralement pas. Je fais donc partie de ces personnes pour qui les convenances sociales peuvent être une véritable contrainte.

L'homme d'État américain Bernard Baruch a dit un jour : « Sois toi-même et dis ce que tu ressens, car ceux qui comptent ne s'en soucient pas, et ceux qui s'en soucient ne comptent pas. » C'est peut-être un peu fort de café, mais vous comprenez l'idée.

Un excès de franchise et d'ouverture peut toutefois s'avérer dangereux. Bien sûr, il est important d'être aimable et attentionné autant que possible pour éviter de blesser autrui. Cependant, je ne suis pas certain qu'il faille systématiquement sacrifier ou occulter la vérité pour éviter d'offenser certaines personnes. Du moins, pas forcément certaines. Les conséquences à court terme peuvent souvent se révéler bénéfiques à long terme.
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La duplicité des comportements à laquelle les convenances sociales peuvent malheureusement parfois conduire, et mes difficultés à cet égard, sont illustrées dans cette image par les deux bouches et l'œil vitreux et inexpressif qui dissimule ce que son utilisateur pense réellement.

« Mais alors, je suppose que nous vivons dans la surface de la personnalité de l'autre et que nous ne pouvons pas vraiment voir les profondeurs qui se cachent en dessous. »
– Lawrence Durrell